。Talon女士之家是她的最佳歸宿不假，在那裏她受到保護和照顧，沒有人能保證她會在其他地方得到一樣的待遇。但是那裏對她來說不再安全了，而安全才是最重要的。不幸的是，他想不出任何能給她那種程度的安全的地方，無論是現實上還是情感上。

只除了一個。然後，突然之間，他豁然頓悟。他想大笑，卻以言語代替。“我帶她走。”他說。

Seraphina對他眨眼，“我不明白，”她說，“先前你才說不會帶她去加州，現在又會了？”

“我不是要帶她去那兒，”他承認，“但我要帶她回家，我家。”

“我剛剛掉進兔子洞了嗎？”她脫口而出，“你想說什麽，Perce？”

“我什麽也沒想說，”他說，“我感覺我的意思很清楚了，Modesty會跟我回家。我的收入無疑足夠養活她，我的房子是國內最安全的地方之一，而且她信任我。”

“養活她，”Seraphina重覆道，然後又重了一遍，“養活她。”

他聳聳肩，“我看不出為什麽她應該成為Talon女士之家——或其他人——的財務負擔，只要我要收養她。”

Sera十指相扣，手肘立在桌上，很長一段時間內兩人都沒有說話，但她直視著他的眼睛。他感覺她在搜尋發瘋的跡象。

“你得雇個保姆，”她忽然說，“全職的，至少雇到Modesty開始上學之後，人選必須嚴格審查。”

“當然。”他同意道。

“你準備好了掏錢付她的教育、生活、健康以及可能與她能力相關的任何其他費用？”

“絕無問題。”

“我們都知道她是Grindelwald感興趣的人。”

“我也是。”

“Percival，”她的聲音忽然非常溫柔，“這不是可以輕易做下的決定，你確定要這樣嗎？”

他猜想從客觀來看，對Sera來說是相當突然，他不能責怪她的關切。“我想了一段時間了，”他誠實地說，雖然自己都不曾意識到這個想法一直在他腦子裏，“我確定，尤其是假如James對她先知能力的推測是對的的話，她會需要穩定的生活環境和能教導她的人——或者能付得起錢找人教導她的人，這人還得不以她取利。”

“哎呀呀，”Sera幾乎是在自言自語，“MACUSA高層的單身漢領養了一個孩子，你可能比以前更招某個類型的女人的迷戀。”

“我以為你會反對得更厲害。”

她聳聳肩，“我們知道你跟孩子相處得不錯——多數情況下，”她說，“而且坦白說，Percival，你家是她最好的選擇，你也是我們當下擁有的，並且是可能擁有的最好的選擇。但我必須勸告你，你在這麽短的時間內要建立的是很多新的、嚴肅的人際關系。你突然之間有個孩子要負責，Goldstein會怎麽想？”

他想起了Tina，那天他不願意討論找一個陌生的家庭收養Modesty時她那神秘的微笑，那天她便相信時機一到他就會知道該怎麽做。“噢，Sera，”他笑著說，笑他能用兩天前她對他說Tina的晉升時同樣的方式揶揄她， “她已經知道了。”

Seraphina也驚訝地笑了一聲，他不得不承認這是個可喜的變化。人們總說Percival工作太拼命，但他個人認為Seraphina很容易在這方面超過他。她使解決問題看起來如此簡單，但他知道真相。“我能說件事嗎？”她問道，還在微笑。

“你知道你能。”

“你記不記得兩周前，你在我辦公室跟我一起吃早飯來著？”他點點頭，“那是在這一切發生之前，那時你臉上的表情我無論何時走進房間都能在MACUSA的所有新員工臉上看見，在數命啊。”

“我仍然認為你誇大其詞了，”Percival手托下巴，“但你說了算。”

“我只是，”她頓了一下，“我感覺很內疚，作為朋友我辜負了你。”

“我們已經談過這個——”

她揮手打斷他，“我不是要說那個，”她說，“我是說我看著你時還能想到發生過的那些事，就好像Grindelwald還附在你身上一樣。我找回了我的部長，但我的朋友仍然失蹤，我知道他在，但我找不到他。”

Percival摸了摸嘴唇，“沒那麽糟吧。”他輕聲說。

“是的，我知道，”她嘆氣，“你最後總是會沒事的，但我很害怕。你還沒完全振作自己，Goldstein也是，如果我願意誠實的話，我也是。我希望你倆一起出任務不只為能抓到壞人，也為彌補我們的錯誤。”

“你是對的，”Percival微微前傾，“看看我們做到的事，有點混亂，但無論如何都會亂的，我們拔除了極端革命者的一整個組織。”

“最重要的是，你和Goldstein拯救了一個小女孩免遭誘拐並被用作一個黑巫師的謀劃中的棋子，”她說，“縱使你在所有其他方面都失敗了，那仍然比我們上個月所做的要好。”

“那是你不得不做的決定，”他斷然說，“我明白那個男孩是受害者，但他本可能殺掉那麽多人，你無法知道……”

“可我還能感覺到，”Seraphina輕輕用兩指指向胸膛，就在心跳上方，“但往者不可追。我是要說你做了我所期望的，但是Tina Goldstein超越了我最瘋狂的夢想。”

“她幹得不錯。”他說。

Sera搖頭，“不是那樣，”她說，“她把我的朋友帶回到我身邊，她消滅了Grindelwald對你剩餘的圖謀，融化了你出院時我見到你身披的防禦外殼，為此我會永遠感激她。這就是我想說的，如果你允許的話，我也願意親口告訴她。”

他們沈默了一會兒，Percival拿出煙盒。他給她遞去一支煙，但她搖了搖頭。她在認真地盯著墻壁，無疑是在整理思緒。

“這就是你想說的？”他問。

她點點頭，仍然沒看他。

“這倒是啰嗦過頭了，即便是對你來說。”他說。

於是她再次大笑，他微笑著給自己點煙。“好吧，”她說，“出去吧，去確保Modesty接受這個新安排，然後我建議你前往兒童福利部開始走流程，因為誰知道那些手續要花多久啊。”

她的傷口已經愈合，但嗜睡感仍然存在，它強到連主席本人都告訴Tina下周之前她不用回MACUSA。Tina表現得像為此困擾，但私下裏她為不用馬上回去松了一口氣。她離開時畢竟不光彩，她想要身心強健時再走回那些門。

既然Tina出院了，Queenie也就沒理由再曠工了，她回到了魔杖許可辦公室，盡職盡責地泡咖啡，對姐姐的事守口如瓶。這意味著在過去的幾天裏，Tina遭遇了兩樣她暫時不喜歡的事情：安靜和孤獨。

在這樣一個安靜寒冷的星期四下午蜷縮在沙發上，很難想象自己一個多星期前還在與新奧爾良的犯罪分子一起喝酒跳舞。在一切陷入瘋狂之前，在她從新年派對上逃走之際，Percival第一次吻了她，那時距今甚至不到一個星期。

感覺上比那久遠得多。她猜想她和Percival的關系不能簡單以天數計算，他們經歷的太多了。

雖然Percival時常登門，但她太累了，除了躺在一起靜靜地談一兩個小時之外他們什麽也沒做。他們也沒有隱私空間做什麽，因為Queenie一直在附近，她通常很堅持給他們泡茶，並且努力讓Percival留下來吃晚餐。

Percival第一次來公寓時Queenie沒幾分鐘就說漏嘴了：在Queenie看來，只要你在她們家裏，那你就有權知道她是個攝神取念者。她覺得其他後果不計，隱瞞不合禮儀。

說實話，Percival知道Tina卸下了很大的心理負擔——她討厭對他保守秘密。從他的角度說，他並沒有生氣，雖然他很驚訝並表示了對Queenie可能在不應該的時候窺探的常見擔憂。“你不用擔心，”她拍拍他的手，“你的思想就像鎖著的櫃子，受過訓練，不是嗎？你需要擔憂的是Tina，如果你告訴她一個秘密，那我很快就會知道的。

“謝謝你說明啊。”Tina惡狠狠地說。

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